Toksik ilişkiler, bir kişinin diğerine aşırı derecede bağımlı olduğu, kontrol edildiği veya kötüye kullanıldığı ilişkilerdir. Örneğin, bir partner diğerinin her adımını takip ederek, sürekli mesajlaşarak, sosyal medya hesaplarını kontrol ederek, kişisel alanına saygı göstermeyerek kontrol edici davranışlar sergileyebilir. Bu durumda, diğer kişi kendini sürekli baskı altında hisseder ve ilişkide özgürlüğünü kaybeder.
Toksik ilişkilerde güven eksikliği de sık görülen bir sorundur. Partnerler birbirlerine güvenmediği için sürekli olarak birbirlerini kontrol etmeye veya sorgulamaya başlarlar. Bu durum zamanla ilişkide biriken negatif duyguların artmasına neden olur ve çiftler arasında sürekli tartışmalar yaşanır.
Toksik ilişkilerde bir tarafın diğerini manipüle etmesi de sık görülen bir durumdur. Manipülasyon, bir kişinin diğerini kendi isteklerine göre yönlendirmesi veya kontrol etmesidir. Örneğin, bir partner diğerinin duygusal zayıflıklarını kullanarak onu suistimal edebilir veya kendi amaçlarına ulaşmak için yalan söyleyebilir.
Toksik ilişkilerde şiddet de sık görülen bir sorundur. Şiddet, fiziksel veya duygusal olarak zarar vermek anlamına gelir. Örneğin, bir partner diğerini sürekli olarak aşağılar, eleştirir, tehdit eder veya fiziksel olarak zarar verir.
Toksik ilişkilerdeki ortak özellikler arasında çiftler arasında eşitlik, saygı, dürüstlük ve empati eksikliği yer alır. Bu nedenle, toksik ilişkilerin sonucunda çiftler arasında ayrılık yaşanması yaygındır. Ayrılık sonrasında, kişiler kendilerine bakmak ve iyileşmek için zaman ve kaynaklar ayırmalıdır.